Cuando se pone en marcha una página web para una empresa, es fácil dedicar casi toda la atención al diseño. Qué imágenes utilizar, cómo presentar los servicios, qué textos incluir o de qué manera conseguir que el visitante termine contactando. El alojamiento web suele quedar bastante más abajo en la lista de prioridades.
Sin embargo, la infraestructura que hay detrás de la página condiciona cuestiones tan importantes como su velocidad, estabilidad o capacidad para asumir más visitas. Tecnologías que hace unos años apenas conocían los propietarios de pequeños negocios son ahora bastante habituales; un buen ejemplo es el hosting con LiteSpeed, utilizado para mejorar la forma en la que el servidor procesa y entrega el contenido de una web. A esto se suman factores como el tipo de almacenamiento, los recursos disponibles o la ubicación del servidor.
Muchas de las limitaciones de un alojamiento, además, no aparecen cuando se estrena la página. Se hacen visibles más adelante: una tienda se ralentiza al aumentar los pedidos, una campaña genera muchas más visitas de las habituales o una actualización provoca un error y descubrimos que no tenemos una copia reciente a la que volver.
Elegir dónde alojar una web, por tanto, no debería reducirse a comparar gigabytes y precios. Hay varios aspectos que merece la pena revisar antes de contratar y también cuando una empresa lleva años trabajando con el mismo proveedor.
Empezar por las necesidades reales de la web
No necesita lo mismo la página de una pequeña asesoría que una tienda online con miles de productos.
Una web corporativa relativamente sencilla puede funcionar perfectamente con un alojamiento compartido bien dimensionado. Un comercio electrónico, una plataforma de formación o una web con bastante tráfico necesitarán probablemente más recursos.
Por eso, antes de comparar proveedores conviene responder a algunas preguntas sencillas: ¿qué tecnología utiliza la web?, ¿cuántas visitas recibe?, ¿va a crecer durante los próximos meses?, ¿utiliza WordPress o PrestaShop?, ¿tiene tienda online?, ¿necesita correo corporativo?
Contratar muchos más recursos de los necesarios supone pagar por algo que no se está utilizando. Quedarse corto puede provocar justo el problema contrario.
La velocidad depende de más cosas que del diseño
Cuando una página tarda en cargar solemos culpar inmediatamente a la propia web: imágenes demasiado grandes, demasiados plugins, una plantilla pesada…
Y efectivamente pueden ser parte del problema. Pero el servidor también interviene en el tiempo que transcurre desde que alguien solicita una página hasta que empieza a recibirla.
Aquí entran en juego tecnologías que hace unos años apenas aparecían en las conversaciones de quienes contrataban alojamiento.
Una de ellas es el almacenamiento NVMe, que permite operaciones de lectura y escritura mucho más rápidas que las unidades tradicionales. Otra es LiteSpeed, un servidor web especialmente conocido por su utilización junto a sistemas de caché.
Para proyectos en los que el rendimiento es importante, valorar un hosting con LiteSpeed puede ser una de las opciones a estudiar junto con la optimización de imágenes, código, bases de datos y caché.
No existe, sin embargo, un botón mágico que convierta automáticamente una web lenta en una web rápida. El rendimiento final depende del conjunto.
¿Dónde se encuentra físicamente el servidor?
Internet puede transmitir cierta sensación de que todo está simplemente «en la nube», pero detrás de cualquier página siguen existiendo máquinas físicas instaladas en centros de datos.
Su ubicación es otro elemento que conviene conocer.
Si una empresa trabaja fundamentalmente con clientes españoles, disponer de infraestructura relativamente próxima puede ayudar a reducir la latencia. No significa que una página alojada a miles de kilómetros tenga necesariamente que funcionar mal, pero la distancia que deben recorrer los datos es uno de los factores que intervienen en los tiempos de respuesta.
También resulta interesante conocer dónde se almacenan las copias de seguridad y qué medidas aplica el proveedor para proteger la información.
En este mercado trabajan tanto grandes compañías internacionales como proveedores españoles especializados. Blumhost, por ejemplo, opera servicios de alojamiento con infraestructura en Madrid y tecnologías como almacenamiento NVMe, LiteSpeed y cPanel.
Más allá de elegir una compañía concreta, lo importante es saber qué se está contratando y dónde estarán alojados los datos del negocio.
WordPress merece una atención especial
WordPress continúa siendo una de las formas más habituales de construir páginas corporativas, blogs y tiendas online. Su enorme ecosistema permite ampliar prácticamente cualquier funcionalidad mediante plugins.
Precisamente esa flexibilidad hace que la configuración del servidor pueda tener bastante importancia.
Una instalación pequeña puede necesitar pocos recursos. Sin embargo, cuando empiezan a añadirse plugins, formularios, constructores visuales, sistemas de reservas o WooCommerce, las necesidades pueden crecer considerablemente.
En esos casos interesa revisar memoria disponible, CPU, versión de PHP, sistema de caché y almacenamiento.
Elegir un hosting para WordPress preparado específicamente para este CMS puede simplificar algunas de estas cuestiones, aunque sigue siendo necesario mantener correctamente la propia instalación.
Actualizar WordPress, plugins y plantillas continúa siendo responsabilidad fundamental para mantener la seguridad y el rendimiento.
Las copias de seguridad no deberían darse por supuestas
Probablemente sea uno de los puntos que menos se pregunta antes de contratar un alojamiento.
«¿Incluye backups?»
La respuesta afirmativa, por sí sola, dice bastante poco.
Resulta mucho más útil saber cada cuánto tiempo se realizan, durante cuántos días se conservan, dónde se guardan y, especialmente, cómo se recuperan.
Imaginemos que una actualización provoca un error grave un lunes por la mañana. Una copia realizada el día anterior puede permitir volver rápidamente a una versión funcional. Si la única copia disponible tiene varias semanas, la situación cambia considerablemente.
También es aconsejable no depender exclusivamente de una única copia. Para webs importantes puede ser razonable mantener respaldos adicionales fuera del propio alojamiento.
Seguridad: mejor prevenir que reaccionar
Una página pequeña también puede sufrir un ataque.
De hecho, muchos intentos de acceso no se dirigen específicamente contra una empresa. Son procesos automatizados que recorren miles de páginas buscando instalaciones desactualizadas, contraseñas débiles o vulnerabilidades conocidas.
Por eso conviene comprobar qué medidas de seguridad incorpora el alojamiento: certificados SSL, protección frente a ataques DDoS, aislamiento entre cuentas, firewall o herramientas para detectar malware.
A estas medidas debe añadirse una gestión responsable por parte del propietario de la web: utilizar contraseñas diferentes, activar el doble factor cuando sea posible, eliminar usuarios antiguos y mantener actualizado el software.
La seguridad funciona mucho mejor por capas que dependiendo de una única herramienta.
¿Qué ocurre si la empresa crece?
Esta pregunta puede ahorrar bastantes problemas en el futuro.
Una web puede comenzar con unos cientos de visitas mensuales y terminar recibiendo miles. Una pequeña tienda puede pasar de gestionar unos pocos pedidos a concentrar una parte importante de sus ventas en Internet.
La infraestructura debería poder acompañar ese crecimiento.
No significa contratar desde el primer día el plan más potente disponible. Significa comprobar si será sencillo ampliar recursos o pasar a otra solución cuando realmente haga falta.
También interesa saber qué ocurre durante ese cambio. Si requiere una migración compleja, cuánto tiempo puede estar la web fuera de servicio o si el proveedor puede encargarse del proceso.
El soporte técnico se valora especialmente cuando algo falla
Durante meses puede que no sea necesario contactar ni una sola vez con el proveedor.
Hasta que llega el día en que la página deja de funcionar.
En ese momento importan mucho más los tiempos de respuesta, los canales disponibles y la capacidad del equipo técnico para identificar qué está ocurriendo.
Antes de contratar merece la pena comprobar los horarios y vías de atención, pero también qué cubre exactamente el soporte.
Un problema en el servidor no es lo mismo que un fallo provocado por un plugin, y conocer de antemano dónde termina la responsabilidad de cada parte evita bastantes malentendidos.
No hay un hosting adecuado para absolutamente todos
Comparar alojamiento web únicamente por precio suele ofrecer una visión incompleta.
Una pequeña página corporativa puede priorizar facilidad de uso y soporte. Una tienda online necesitará prestar especial atención al rendimiento y las copias de seguridad. Una agencia que administra decenas de páginas tendrá otras necesidades completamente diferentes.
Por eso la pregunta no debería ser simplemente cuál es el mejor hosting, sino cuál encaja mejor con ese proyecto concreto.
Revisar ubicación, tecnología del servidor, recursos, seguridad, backups, capacidad de crecimiento y soporte permite tomar una decisión bastante más razonada.
Son aspectos que el visitante nunca verá cuando entre en la página. Y probablemente sea una buena señal: cuando la infraestructura hace bien su trabajo, lo normal es que nadie tenga que pensar en ella.
